GIORNATA MONDIALE DELLA PREMATURITA’

Giornata mondiale della prematurità: una giornata per ricordare, sostenere e sensibilizzare sul tema delle nascite premature. Ne parla la Dott.ssa Maria Rosaria Montemurro.

Giornata mondiale della prematurità, quando l’imprevedibile coglie alla sprovvista e a volte le cose non vanno esattamente come erano state sognate. Questo può succedere in generale durante il corso del ciclo vitale di ognuno e può succedere durante quella che viene definita la “dolce attesa”, attesa che per molti, quando crollano le dolci aspettative, ha un retrogusto “amaro”. Potrebbero insorgere problemi già dall’inizio di una gravidanza o nel corso della stessa, si potrebbe aver bisogno di cure e interventi medici che si sarebbero voluti evitare… e così un bambino potrebbe arrivare prima del termine….

Giornata mondiale della prematurità: il 17 novembre

Il 17 novembre ricorre in tutto il mondo il World Prematurity Day ovvero la Giornata Mondiale della Prematurità, manifestazione globale celebrata in più di 60 paesi, che dal 2011 ha come obiettivo quello di sensibilizzare l’opinione pubblica e accrescere la consapevolezza sul tema delle nascite premature. Ogni anno, circa 15 milioni di bambini nascono prima del termine di 37 settimane di età gestazionale. In Italia i bambini nati prematuramente risultano essere più di 30.000, il 7% del totale. Di questi, circa 4500 hanno un peso inferiore a 1500 grammi e prematurità grave.

Nascite premature: complicanze, assistenza e Follow Up

L’OMS ricorda come “le complicazioni dovute a nascite pretermine siano la principale causa di morte tra i bambini sotto i cinque anni di età”. Tutti necessitano di un’assistenza adeguata e di programmi di Follow Up multidisciplinari e strutturati nel tempo, per evitare di vedere aumentato il rischio di invalidità permanente e la scarsa qualità della vita per questi bambini che potrebbero sviluppare complicanze a livello cerebrale o alterazioni di sviluppo in diversi apparati.

Di nascita prematura non si parla quasi mai e in pochi sanno cosa realmente significhi.

Quando succede l’imprevedibile, quindi, ci si trova quasi “catapultati” in un mondo che non si conosce, dove il Tempo non esiste, dove tutto odora di disinfettante già nel corridoio. Nello stanzone della Terapia Intensiva Neonatale (TIN) ci si ritrova dinanzi a tante scatole di vetro, una delle quali custodisce proprio il tuo bambino che troppo bruscamente e troppo precocemente si è separato dal ventre della madre e che per poter sopravvivere senza il suo cordone ombelicale, necessita di fili, sondini gastrici per gavage, c-pap, saturimetri, monitor dai suoni allarmanti e cure costanti.

Il contatto corpo a corpo e lo studio del 1983 a Bogotà

L’interruzione del forte legame di quella diade rappresenta un grosso stress per il bambino, con effetti a breve e a lungo termine. Nel 1983 fu studiato un intervento specifico da due neonatologi di Bogotà: Hector Martinez ed Edgar Rey. Esso consisteva nel mettere il corpo nudo del neonato prematuro a stretto contatto con il petto nudo del genitore, con l’orecchio posizionato sul cuore tanto da poterne sentire il suono del suo battito. Inizialmente la tecnica servì per fronteggiare un’emergenza legata all’alto numero di prematuri contro un basso numero di incubatrici presenti, per poi rendersi conto che in realtà questo metodo abbassava la mortalità dei pretermine dal 70% al 30% (Florita M., 2016) oltre che riduceva danni cerebrali.

Kangaroo Mother (and Father) Care: il ripristino del legame madre/padre-figlio

Gli studi su quella che fu poi denominata Kangaroo Mother (and Father) Care, Marsupio Terapia, consigliata anche dall’Organizzazione Mondiale della Sanita’, tanto da essere considerata dagli esperti un vero e proprio intervento terapeutico, ha permesso alla diade madre-figlio di ripristinare quel legame interrotto e alla triade genitori-neonato di entrare in Relazione tra loro, creando una propria esperienza corporea. Nella costruzione del Sé Corporeo di un bambino, infatti, centrale è il CON-TATTO fisico, pelle a pelle, con i propri genitori, per rafforzarne l’Attaccamento.

Giornata mondiale della prematurità: supporto e coinvolgimento nelle Terapie Intensive come parte integrante della cura

Supportare le famiglie dei piccoli pazienti, coinvolgerle maggiormente e quotidianamente nei reparti di Terapia Intensiva Neonatale (non tutte le TIN, purtroppo, sono aperte H24), in quanto parti integranti della cura, facilitatori e co-regolatori del loro sviluppo cognitivo, psicologico ed emotivo, è vitale per i neonati pretermine: migliora gli esiti delle terapie, riduce la durata del ricovero e determina effetti positivi sull’esito della salute neuro-comportamentale a distanza. La connessione fisica ed emozionale che si attua attraverso gli sguardi, i sorrisi, la voce, il contatto fisico, infatti, svolge una funzione di modulazione dello stress, di protezione neurobiologica e di promozione delle competenze di regolazione del bambino.

Il Con-Tatto come migliori metodi naturali

E’ scientificamente provato che questo Con-Tatto risulti essere uno dei metodi naturali per:

• Permettere un migliore adattamento del neonato alla vita extrauterina
• Mantenere costante e regolare la temperatura corporea
• Migliorare la circolazione, il ritmo cardiaco e la respirazione
• Ridurre le apnee
• Ridurre lo stress
• Inoltre resta uno dei metodi favoriti che attivano una serie di risposte ormonali atte ad aumentare la produzione di latte materno.

Come possiamo quindi vedere, molti sono gli studi che evidenziano il beneficio del contatto sui neonati; ma in realtà, guardando dal punto di vista della coppia genitoriale, queste tecniche apportano numerosissimi vantaggi anche in loro.

Ma cosa significa essere genitori di bambini prematuri?

Essere genitori di prematuri gravi significa affrontare un evento di vita traumatico “ad altissima vulnerabilità psichica” (Carel, 1981) e vivere una continua esperienza di “corporeità negata” (Florita M., 2016). Negati, infatti, saranno gli abbracci, i baci, la suzione al seno, la voglia di ergerli al cielo. Sono corpi che non entrano in gioco.
Le madri raccontano il rimpianto e il senso di colpa per non aver potuto portare a termine una missione “sacra” (Balsamo E., 2012); i padri accoglieranno le notizie date dai medici cercando di “edulcorare la pillola” alle compagne e proteggerle il più possibile in questo delicato momento. Entrambi, in ogni caso, spesso faticheranno a “sentirsi adeguati e necessari” per i propri figli.

Prematurità: un disagio genitoriale molto forte

Le loro prime reazioni saranno di un disagio emotivo molto forte, costituito da:

• Smarrimento
• Shock nel vedere l’aspetto del neonato prematuro
• Incertezza
• Timore per la sopravvivenza del bambino
• Preoccupazione per i trattamenti dolorosi a cui sarà sottoposto,  un’irritazione continua alla vista e ai suoni estranei delle sofisticate apparecchiature (American Accademy of Pediatrics, 2015).

Si potrebbe arrivare addirittura a stati dissociativi come difesa psichica dell’evento paranormativo che si sta vivendo, tanto da distanziarsi dal bambino a livello corporeo ed emotivo. A mano a mano che si trascorre del tempo in TIN, si aggiungono altre risposte comuni:

• La percezione di dover demandare a medici e infermieri il proprio ruolo genitoriale
• L’ansia generalizzata
• La rabbia
• Il senso di colpa, di impotenza, di perdita, di tristezza (Quatraro R. M., Grussu P., 2018). A cui si somma la difficoltà di prendersi cura di altri figli, se ve ne sono, i problemi di trasporto e le preoccupazioni di dover tornare a lavoro (Singer et al., 2012).

Giornata mondiale della prematurità e assistenza psicosociale per famiglie

In una meta-analisi su campioni della popolazione generale di donne nel periodo postnatale, sono stati rilevati sintomi di depressione nel 10% delle puerpere a 1 mese dal parto (Gavin et al., 2005).
Riconoscendo formalmente tali disagi emotivi, nel 2014 la National Perinatal Association (NPA) statunitense ha costituito un gruppo di lavoro composto da genitori di prematuri ricoverati in TIN e da un’équipe multidisciplinare di specialisti medici, con il fine di creare 6 linee guida per l’assistenza psicosociale di queste famiglie. Malgrado tali raccomandazioni si basino su una prospettiva statunitense, l’NPA considera questi risultati una “generale direzione per trasformare le unità di terapia intensiva neonatale” (Hynan e Hall, 2015).

Le 6 linee guida:

1. Raccomandazioni per coinvolgere la famiglia nelle cure per lo sviluppo del bambino ricoverato
2. Raccomandazioni per il supporto tra pari per genitori con figli in TIN
3. Raccomandazioni per i professionisti della salute mentale nei reparti di TIN
4. Raccomandazioni per le cure palliative e il supporto per il lutto nei reparti di TIN
5. La pianificazione per le dimissioni dall’unità di TIN e il periodo successivo
6. Raccomandazioni per migliorare il supporto psicosociale dei genitori con figli in TIN attraverso la formazione e il supporto del personale (Quatraro R. M., Grussu P., 2018).

Sostenere le famiglie a livello terapeutico

Seguire a livello terapeutico queste famiglie alle dimissioni dalla TIN, le agevolerà nella mitigazione del disagio emotivo scaturito da sentimenti intensi e contrastanti oltre che dallo stress dato dal portare a casa un bambino vulnerabile e fragile. L’obiettivo sarà quello di accompagnarle in una nuova fase di riorganizzazione del vissuto e di adattamento allo stesso. Con il fine di darsi la possibilità di convivere con una realtà che sul piano emozionale potrebbe restare dolorosa e inaccettabile.